グラッパ

（※本記事は2011年6月30日に執筆したものに、加筆、訂正を行ったものです）

前回もそうだったが、今回もこれを口にする機会（いや、むしろ羽目？）があった。

グラッパというのは、イタリア特産の食後酒である。なんだそれはという方が大半だと思われ、また、インターネットで検索すれば山ほど情報は手に入るのだろうが、あえてここで説明させていただく。

ワインを作るのに必要なのは、もちろん「ぶどう」である。今ではこれを機械で搾（しぼ）るのだろうが、昔はぶどうをいっぱい入れられた樽の中に女性が素足で入り、踏み潰して搾っていたらしい。そうやって搾り出されたぶどうジュースを醸造したのがワインだが、搾られた後の残りカス、皮、果肉、茎などを捨ててしまうのはもったいない。なら、これを醗酵させて酒を造ろうじゃないか、というノリだったかどうかは知らないが、そうやってできたのが、グラッパである。

中国で飲んだグラッパ（左）

このグラッパ、日本では手に入りにくく、また食前酒ほどポピュラーでもなく、イタリア料理店でもあまり見かけないためか、日本人に対する知名度は低い（と思う）。そんなグラッパに成都で出会えるとは「光栄の至り」であった。

日本で入手したグラッパ

ワインほど複雑ではないが、ブランデーほどシンプルではない香りを持つ（と、私は感じる）その酒は、中国の「白酒（ばいじう、ばいちゅう）」に似ている。白酒は「フレーバー付き日本酒」と形容したい酒で - もちろん、豆とかいろいろな穀物が原料となっているので、日本酒とは全くの別物なのだが - グラッパとはいい勝負である。いずれも40度は下らない、無色透明の代物（褐色のものもある）。地元民にして「イタリアの白酒」と言わしめているのも宣（むべ）なるかな、である。

先に触れたとおり、これは食後酒である（本場では、エスプレッソに入れるなどするそうだが）。ショットグラスくらいの小さなグラスに注ぎ、シメにちょっと呷（あお）るくらいがよいのだろうが、なぜがこの時は、これを何杯も呷ったのである。

ただし、原料がぶどうだけだからだろうか、悪酔いすることはなく、水を一杯飲んで寝れば、翌朝にはすっかり抜けてしまった。